測定值與真實值的差值稱為誤差。若測定值大于真實值時，誤差為正；反之，誤差為負。誤差按其性質和產生的原因，可以分為系統誤差、偶然誤差和過失誤差。

（一）系統誤差

系統誤差又稱可測誤差，由分析過程中某些確定性、經常性的原因引起的，使測定結果系統偏高或偏低，對分析結果的影響比較固定，具有“重現性”、“單向性”、“可測性”的特點。誤差的大小往往可以估計，并可以加以校正。系統誤差產生的主要原因是：

1. 方法誤差

方法誤差是指分析方法本身不夠完善或有缺陷所造成的誤差。如在滴定分析中反應不完全、滴定終點與化學計量點不符合、干擾離子影響、副反應發生等，系統地影響測定值偏高或偏低。

2. 儀器和試劑誤差

儀器誤差來源于儀器本身不夠精確，如砝碼長期使用后重量有改變；肥料成分檢測儀穩定性低，數值來回漂移；容量器皿刻度和儀表的刻度不準確等。

試劑誤差來源于試劑不純，如試劑和蒸餾水中含有待測物質或干擾物質等。

3. 主觀誤差

主觀誤差是由于檢測操作人員一些生理上或習慣上的原因造成，如對終點顏色敏感性不同，始終偏深或偏淺，在讀取刻度時，始終偏高或偏低。

系統誤差可以用對照實驗、空白實驗、校準儀器等辦法加以校正。

（二）偶然誤差

偶然誤差又稱隨機誤差，是由某些偶然原因引起的誤差。如水溫、氣壓等的微小波動、儀器的微小變化，分析操作人員對肥料樣品前處理、保存或操作技術上的微小差別以及天平、滴定管最后一位讀數的不確定性等一些不可避免的偶然因素使分析結果產生波動造成的誤差。這類誤差的原因常常難于察覺，大小、正負無法測量，也不能加以校正。

（三）過失誤差

過失誤差又稱粗差，它是由于檢測人員工作上的粗心大意，違反操作規程，以致在分析過程中會引入許多操作錯誤所造成。例如，器皿不潔凈、試液丟損、試劑加錯、試劑反應不完全、記錄錯誤等。過失誤差無一定規律可循。

過失誤差一經發現，必須及時糾正。過失誤差的消除，關鍵是土壤肥料養分檢測儀操作人員必須嚴格遵守操作規程，養成良好的工作習慣，耐心細致地進行分析操作，注意提高自身的理論和技能水平。含有誤差的檢測數據往往表現為離群數據，可以利用離群數據的統計檢驗方法將其剔除。